Historia de la empresa

1934

En este año comienza la producción en la fábrica J.E. Ekornes Fjærfabrikk, con tres empleados y máquinas fabricadas en Alemania. La fabricación de mobiliario estaba comenzando a establecerse en Sunnmøre y este hecho permitió a su fundador, Jens Ekornes, obtener sus primeros clientes. Sin embargo, no tardó mucho en empezar a vender muelles para muebles y colchones por toda Noruega.
Pero llegarían otros retos. Una vez establecida la producción de muelles, Ekorness comenzó a interesarse también por los propios colchones. Y, además, quería que fuesen distintos de los pesados colchones de muelles de acero montados sobre estructuras de madera mediante cuerdas poco fiables.

En una exposición, Jens Ekornes ve un colchón inglés cuyo interior estaba fabricado con un gran número de muelles unidos por ambos lados mediante espirales de acero. En seguida comprende que este sistema también podría utilizarse para el interior de los colchones normales. En cuanto llega a casa, comienza a realizar pruebas de la idea junto con el encargado de fábrica Nils Sjøholt, y no transcurre mucho tiempo hasta que presentan el primer colchón Svane®. A partir de aquí, la aparición de nuevos productos y fábricas, y el consiguiente aumento de la plantilla, alcanzan un ritmo vertiginoso.

1935-38

Jens Ekornes presenta una idea nueva para los muelles del interior de los colchones en la mayor exposición de muebles de Ålesund. Los muelles van unidos con espirales de acero y se pueden utilizar en el interior de los cojines de muebles y colchones.

El primer colchón Svane® se lanza al mercado. Se comercializan tres versiones: Eva, Ideal y Rekord.

1946

Jens Ekornes viaja a EE.UU. para trabajar en una fábrica de colchones y aprender más sobre el sector. Durante su ausencia, sus hermanos Martin y Leif se encargan del negocio en Ikornnes. Jens Ekornes compra maquinaria americana para la producción de colchones de muelles tapizados. Esto le permite racionalizar el proceso de fabricación y, como consecuencia, vender los colchones Svane® a un precio más asequible. Contrata un experto estadounidense para que les ayude a instalar la nueva maquinaria y enseñe a la plantilla a utilizarla.

1947

La fábrica empieza a producir los componentes de madera de los muebles necesarios para las bases de los sofás y colchones.

1955

Comienza la producción de colchones en Ikornnes y, como parte de la implementación del plan para el norte de Noruega, comienza también la producción en Bodø.

1959

J.E. Ekornes AS comienza a producir espuma plástica. Este componente se convierte en un elemento importante de la fabricación de los colchones y muebles de Ekornes®, además de producirse para su venta en el mercado.

1962

Ekornes Fetsund se establece fuera de Oslo para la fabricación de colchones y mobiliario.

1966

Ekornes lanza su primera colección de muebles para salones y salas de estar. Como el primer fabricante de mobiliario de Noruega, Ekornes distribuye información sobre sus productos, denominada "Svaneinformasjon" [Noticias de Svane], a todos los hogares del país. Desde entonces, este primer éxito se continuó con el envío directo del nuevo catálogo de Ekornes todos los años. Por primera vez, los muebles se comercializan con un nombre de marca. La familia Ekornes adquiere la empresa pública Vik & Blindheim Møbelfabrikk AS y cambian el nombre por Svane Møbler AS.  

1967

Ekornes adquiere los derechos de fabricación de los colchones Nirva de DFU y de los colchones Paradise de Steen & Strøm. Comienza a fabricarse espuma plástica en la fábrica de Fetsund. Se construye una fábrica para la fabricación de moquetas de fieltro que Tarkett/Fagertun AS empieza a comercializar.  

1969

Ekornes adquiere los derechos de fabricación de los colchones Nirva de DFU y de los colchones Paradise de Steen & Strøm. Comienza a fabricarse espuma plástica en la fábrica de Fetsund. Se construye una fábrica para la fabricación de moquetas de fieltro que Tarkett/Fagertun AS empieza a comercializar.

1970

Ekornes cambia su política y se concentra en una selectiva estrategia de ventas en el mercado noruego. El número de distribuidores se reduce de aproximadamente 1.200 a 200, y el nombre del distribuidor local se imprime en los catálogos. Ekornes solicita la patente de Stressless®.  

1971

Se lanzan los primeros sillones Stressless® al mercado noruego. El éxito de Stressless® favorece la ampliación y automatización del departamento que fabrica los componentes de acero. Gracias a Stressless®, Ekornes vive el momento de expansión más grande de su historia.

1972

Ekornes se hace cargo de la producción de los colchones de espuma plástica de Helly Hansen, que continúan comercializándose con el nombre de Helly Hansen.

1974

Svane Møbler AS empieza a trabajar con la empresa de mobiliario Stranda Lenestolfabrikk AS y adquiere un 51% de sus acciones. Este mismo año, Jens y Petrine Ekornes donan el 75% de sus acciones de J.E. Ekornes Fabrikker AS a la entidad "Fundación creada por Jens Ellingsen Ekornes y su esposa Petrine Ekornes para fomentar la obra benéfica de la Norske Misjonsselskap [sociedad misionera noruega]".

1975

La facturación del grupo Ekornes supera los 100 millones de coronas noruegas.

1976

La fábrica de Fetsund queda destruida por un incendio. Durante los años 1976 a 1978 se construye una nueva fábrica. Svane Møbler AS se convierte en la mayor accionista de Gjerde Møbler AS. Posteriormente en ese mismo año, Ekornes Grodås AS se establece como el principal accionista conjunto con Svane Møbler AS.

1977

El grupo Ekornes es el mayor fabricante de mobiliario de Escandinavia.

1978

Ekornes empieza a cooperar en actividades de marketing, publicidad y diseño con la compañía de mobiliario A. Huseby & Sønn AS de Våler. Ekornes y Huseby crean un equipo de ventas conjunto y realizan exposiciones permanentes en Oslo y Copenhage. Aunque Ekornes administraba sus cuentas a través de un sistema informático centralizado desde 1974, es en 1978 cuando Ekornes se mete de lleno en la era de la informática y adquiere un sistema informático desde el cual gestiona el procesamiento de los pedidos, la facturación, las estadísticas y el control de la producción. Se establece una oficina permanente y un espacio para exposiciones en Torggata 5 y 7, en Oslo.  

1979

Ekornes comienza a cooperar con P.I. Langlos Fabrikker AS, la compañía de mobiliario de sólida reputación con sede en Stranda, y adquiere el 49% de sus acciones. Svane Møbler AS se vuelve a registrar con el nombre de Ekornes Møbler AS.

1980

La facturación de la colección Stressless® supera los 100 millones de coronas noruegas, por lo que se ha alcanzado un nuevo hito. Las exportaciones comienzan a verse como algo positivo. La compañía de exportaciones Westnofa comienza una campaña de ventas en EE.UU. que tendrá una duración de tres años. Desde ese momento, EE.UU. pasa a ser el mayor mercado para las exportaciones de Ekornes. Ekornes se traslada a su nuevo edificio de administración (2.700 m2) que cuenta con sala de exposiciones, sala de conferencias, cafetería y oficinas.  

1982/83

Se altera la estructura de propiedades dentro del grupo Ekornes, de modo que las regulaciones por impuestos de sociedades se apliquen a todas las compañías. Ekornes Møbler AS, propiedad de la segunda generación de la familia Ekornes, adquiere las acciones de la clase A de J.E. Ekornes Fabrikker AS y otras acciones de la clase B que pertenecían a la fundación. Estas transacciones permiten que las acciones se transmitan de una generación a la siguiente. Ekornes Møbler AS se convierte ahora en el propietario de más del 90% de las acciones de J.E. Ekornes Fabrikker AS, Ekornes Grodås AS, Stranda Lenestolfabrikk AS, Gjerde Møbler AS y P.I. Langlos Fabrikker AS. (El 90% es el porcentaje mínimo requerido para la aplicación de impuestos de sociedades.) El espacio para exposiciones del centro Bella Centre de Copenhague se amplía de 250 m2 a 700 m2 y Ekornes abre una oficina europea con el nombre de J.E. Ekornes ApS.   

1983

Las exportaciones superan los 100 millones de coronas noruegas y se produce el sillón número 500.000 de Stressless®. En este momento, las condiciones para el establecimiento en el Reino Unido de la compañía de ventas Ekornes Ltd son favorables. El progreso de la casa matriz en el mercado de las exportaciones recibe toda la atención y Ekornes obtiene el premio al mejor exportador (Export Prize) de 1983.
Se llega al acuerdo de fusionar J.E.Ekornes Fabrikker AS y Ekornes Møbler AS, y el nombre de la nueva empresa es J.E. Ekornes AS.  

1984

La empresa cumple 50 años. El acontecimiento se celebra como corresponde tanto entre los empleados como con los clientes. En la primavera de este año, se invita a 1.500 distribuidores de mobiliario y representantes de ventas a las oficinas centrales de Ikornnes para mostrarles los productos de la compañía.
Ekornes adquiere la mayor parte de las acciones de Velledalen Fabrikker AS y compra el 75% de las acciones de Ulferts AB en Tibro, Suecia. La producción del departamento Vik (anteriormente Ekornes Møbler AS) se traslada a la fábrica de Velledalen en Straumgjerde.

La adquisición de Ulferts AB duplica la capacidad de producción del grupo, permite crear una gama más amplia de productos y favorece el acceso a una organización de ventas completa en Suecia y el Reino Unido. A finales de este año, el número de empleados se ha duplicado, pasando de 795 a finales de 1983 a 1.585 en 1984.

1985

En este momento Ekornes cuenta con 8 fábricas en Noruega, más Ulferts AB en Suecia. En octubre de 1985, Ekornes adquiere también una empresa de mobiliario en Alemania occidental, Erpo Möbelwerk J.E. Ekornes Gmbh & Co. Ekornes compra el 25% restante de las acciones de Ulferts AB a Asken AB y se convierte en el único propietario de la compañía. Ekornes crea la compañía de ventas Oy Ekornes AB en Finlandia y la compañía Ekornes Inc. en EE.UU.
En 1985, Ekornes hace una ampliación de capital mediante la emisión y venta de 250.000 acciones ordinarias y 250.000 acciones preferentes (la familia Ekornes vende las acciones preferentes). Esta salida a Bolsa la organiza Sunndal & Co. en colaboración con los bancos Sunnmørsbanken AS, Christiania Bank y Kreditkasse AS. La emisión de acciones supone un total de 100 millones de coronas noruegas, lo que de nuevo genera unos beneficios de 50 millones de coronas noruegas para J.E. Ekornes AS.

Los resultados financieros de 1985 rompen la tradición de beneficios netos anuales mantenida durante 50 años y generan pérdidas tanto para J.E. Ekornes AS como para el grupo.

1986

Se llega al acuerdo de no pagar los dividendos del ejercicio de 1985. Sin embargo, la junta directiva decide realizar una emisión liberada de acciones emitiendo una acción gratuita por cada dos acciones antiguas para todos los nuevos accionistas que comprasen acciones durante la emisión liberada de abril.
Durante la segunda mitad de 1986, se aprueba un plan para consolidar y reestructurar el grupo, y dicho plan se lleva a la práctica de forma inmediata. El plan implica la reducción del número de unidades de producción además de un recorte significativo del número de empleados tanto de Noruega como de Suecia.

Desde este momento, el mobiliario tapizado comienza a fabricarse en tres fábricas, Ekornes Erpo, Ulferts Stopp y Ekornes Stranda AS. Esta última concentraría la producción de muebles tapizados con componentes exteriores de madera, trabajando en colaboración con Ekornes Grodås AS.

Ulferts Tre sería responsable de la fabricación de armarios y aparadores, además de la gama de mesas y mobiliario para comedores. La producción de sillones reclinables se concentraría en Ikornnes, mientras la fabricación y venta de colchones y materiales tapizados se centraría en Fetsund.

A finales de 1986, el grupo cuenta con 1.665 empleados.

1987

En octubre de 1987, el Director ejecutivo Jens Petter Ekornes renuncia a su puesto voluntariamente. Su cargo es ocupado por Bent Nilsson.
Los cambios estructurales aprobados por la junta directiva a finales de 1986 terminan de aplicarse en 1987, con el resultado del cierre de tres unidades de producción.

La fabricación de camas se traslada de Tibro a Fetsund, se fusionan las dos fábricas de Stranda y se cierra la fábrica Velledalen Fabrikker AS. Además, el director de la fábrica de Ikornnes adquiere la responsabilidad de la producción de Gjerde Fabrikker AS. El número de empleados del grupo se reduce en 228 personas.

Se llega a un acuerdo con los bancos de la empresa para convertir los préstamos a corto plazo de moneda extranjera en préstamos a largo plazo por una cantidad de 110 millones de coronas noruegas.

1988

Desde comienzos de 1988, las operaciones de ventas en Suecia se independizan de la unidad de producción sueca. La nueva empresa recibe el nombre de Ekornes Sverige AB. Las dos fábricas de carpintería de Tibro se venden y se llega a un acuerdo de "venta/cesión-arrendamiento" con la fábrica de tapicería de Tibro. A lo largo del año se lleva a cabo una reestructuración que supone la organización de las unidades operativas en centros de beneficios descentralizados. El objetivo principal de esta reestructuración es crear una compañía de producción y ventas en la que la compañía de ventas compre productos acabados en las empresas de producción propiedad del grupo, así como en otras empresas, para potenciar la venta a los distribuidores en sus respectivos mercados.
A finales de 1988, el número de empleados del grupo se redujo a 1.059, comparado con los 1.437 empleados de finales de 1987.

1989

Después de cerrar la fábrica de armarios y aparadores de Tibro, el grupo alcanza un acuerdo de cooperación con la fábrica de mobiliario danesa Domino AS. La cooperación comienza en mayo/junio de 1989.
Ekornes funda una compañía de ventas en Francia, Ekornes France S.A.R.L, que entra en funcionamiento el 1 de enero de 1990.

En la fábrica de Bodø dejan de fabricarse colchones.
En diciembre, Ekornes adquiere una participación del 33% en Domino AS. A finales de 1989, el grupo cuenta con 979 empleados.

1990

En la reunión general anual celebrada en junio, la junta directiva y el Director ejecutivo dimiten debido a que su propuesta de refinanciación no recibe un apoyo mayoritario. Se designa una nueva junta y, de nuevo, Jens Petter Ekornes asume el cargo de Director ejecutivo de manera inmediata.
Como resultado de los escasos beneficios previstos para el futuro, se crea el siguiente plan de refinanciación para su aplicación a lo largo de la segunda mitad del año en colaboración con los principales acreedores:

Aportación de nuevo capital social por un valor de 43.073.880 coronas noruegas.
Aportación de fondos ajenos subordinados procedentes de los accionistas existentes, por un valor de 2.700.000 coronas noruegas.
Aportación de nuevo capital de préstamos subordinados procedente de DU (SND) (Distriktenes utbyggingsfond) (Statens nærings- og distriktsutviklingsfond) [Fondo para el desarrollo regional] por un valor de 20.000.000 de coronas noruegas.
Conversión del pasivo existente en CBK en fondos ajenos subordinados por un valor de 50.000.000 de coronas noruegas.
Aportación de capital circulante por un valor de 47.000.000 de coronas noruegas.
El capital de préstamos subordinados de los puntos 3 y 4 es sin intereses y está exento de amortización durante tres años.
En 1990 el grupo sufre pérdidas por valor de 157,5 millones de coronas noruegas. El capital social de la empresa se ha perdido y, a fecha del 31 de diciembre de 1990, el patrimonio neto de la empresa se encuentra en -53,8 millones de coronas noruegas. La junta directiva recomienda que la empresa continúe funcionando apoyándose en las refinanciaciones realizadas y en el plan de actuación preparado para 1991. A finales de año, el número de empleados es de 882.

1991

Los intentos de vender Domino AS en Dinamarca no llegan a materializarse y, tras la liquidación de deudas, la compañía considera apropiado solicitar la declaración de quiebra en febrero de 1991. La producción se transfiere a Huseby AS y se reanuda la colaboración con Huseby.
El grupo continúa aplicando el plan de actuación preparado en 1990 con el objetivo de mejorar sus resultados financieros.

En febrero, la junta directiva decide trasladar los trabajos de carpintería de Stranda a Grodås.
A finales de 1991 el número de empleados es de 739.

1992

Durante 1992 se realizan dos reducciones de capital en J.E. Ekornes AS.
En la reunión general anual del 29 de junio, el capital social de 72.073.880 coronas noruegas se ha reducido a "cero". Esta reducción de capital se utiliza para cubrir pérdidas que no se hubieran podido cubrir de otro modo. La reducción de capital se logra mediante la amortización de las acciones. El préstamo subordinado de 2.700.000 coronas noruegas de la familia Ekornes se convierte en acciones. Tras esta operación, el nuevo capital social asciende a 2.052.000 coronas noruegas.
En la reunión general anual del 5 de octubre de 1992 se toma la decisión de amortizar también el capital social de 2.052.000 coronas noruegas. Esta reducción de capital se logra asimismo mediante la amortización de las acciones. Al mismo tiempo que se produce esta última reducción de capital, se suscriben 1.026.000 acciones nuevas de la compañía, cada una con un valor nominal de 1 corona noruega. Estas acciones constituyen el capital social de la compañía a fecha de 31 de diciembre de 1992.

El grupo Ekornes comienza a percibir beneficios por primera vez desde 1984.
A finales de año, el número de empleados es de 786.

1993

El banco Kreditkassen y algunos miembros de la familia Ekornes se convierten en los mayores accionistas de la empresa, con una participación del 70% y el 30% respectivamente, a través de la sociedad de control Ekornes Invest AS.
El capital social de J.E. Ekornes AS aumenta a 30 millones de coronas noruegas.
Se cancelan los préstamos subordinados de 70 millones de coronas noruegas y los préstamos hipotecarios de 3 millones de coronas noruegas.
El préstamo hipotecario de CBK por un valor de 32 millones de coronas noruegas se convierte en un nuevo préstamo subordinado mientras que, simultáneamente, se recibe un nuevo préstamo subordinado por parte de SND por un valor de 20 millones de coronas noruegas.
El patrimonio neto aumenta en 102 millones de coronas noruegas y de nuevo vuelve a ser positivo.
A finales de año, el número de empleados es de 711. 

1994

La empresa cumple 60 años.
La fábrica de Alemania (Erpo) se vende en septiembre. Ekornes cuenta ahora con 4 fábricas, todas ellas situadas en Noruega.

• Ekornes Fetsund AS, Fetsund, fabricación de colchones y espuma plástica.
• J.E. Ekornes AS, Ikornnes, producción de sillones y sofás Stressless además de espuma plástica
• Ekornes Stranda AS, Stranda, producción de sofás
• Ekornes Grodås AS, Grodås, fabricación de componentes de madera, principalmente mediante subcontratación a Stranda e Ikornnes.

Las filiales comerciales de Suecia y Dinamarca cancelan sus actividades y todas las operaciones de ventas y marketing se unifican en una sola organización, Ekornes Skandinavia AS, con oficina en las instalaciones centrales de Ikornnes.

Ekornes Invest AS cambia su nombre por Ekornes AS y se convierte en la empresa matriz del grupo.
El capital social de Ekornes AS aumenta a 29.331.980 coronas noruegas.
Las acciones son propiedad de Christiania Management AS (69,9%) y de la familia Ekornes (29,9%), además de pertenecer a una minoría de accionistas (0,2%) que han cambiado sus acciones de J.E. Ekornes AS por acciones de Ekornes AS.
Tras estas operaciones, Ekornes AS posee la totalidad de J.E. Ekornes AS.

La antigua Ekornes AS cambia su nombre por Ekornes Fonds AS.

Los resultados financieros de 1994 son los mejores de la historia de la empresa, generando un beneficio de 64,4 millones de coronas noruegas tras los costes netos financieros, lo que representa un beneficio de 47,3 millones de coronas noruegas respecto a los resultados de 1993.
A finales de año, el número de empleados es de 639.

1995

El 10 de febrero de 1995, Ekornes AS solicita su entrada en el mercado de valores de Oslo. La solicitud se le concede el 1 de marzo de 1995.
Ekornes AS organiza una ampliación de capital pública y la venta de acciones. El período de suscripción y compra se extiende desde el 6 al 17 de marzo de 1995. Tras esta ampliación, el capital social de la empresa asciende a 32.231.980 coronas noruegas, distribuidas en 6.446.396 acciones, cada una de ellas por un valor de 5 coronas noruegas. El mayor accionista de la empresa es Christiania Management AS.

La primera cotización de acciones en la Bolsa de Oslo se produce el 6 de abril.

Ekornes® declara un beneficio de explotación de 79,6 millones de coronas noruegas, el mejor en la historia de la compañía.

1996

En enero, Ekornes AS cambia su nombre por Ekornes ASA para ajustarse al cambio de las leyes fiscales establecidas en el acuerdo del Área Económica Europea. El 1 de mayo, Ekornes se hace cargo de la compañía Utgård Mestermøbler AS de Hareid y alquila sus instalaciones. Ekornes Hareid AS se establece el 25 de abril de 1996 con un capital social de 3.000.000 de coronas noruegas. Las acciones son propiedad de Ekornes ASA.
Ekornes ASA adquiere la fábrica y las instalaciones de Jarnes & Krokå, además de la fábrica de Ikofisk y la propiedad de Signe Langdal. Las tres propiedades se encuentran en las inmediaciones de la fábrica de Ikornnes.

El 60º aniversario de los colchones Svane® se celebra con el lanzamiento de una nueva colección de colchones.
Stressless® celebra su 25º aniversario.

El 25 de junio, Nils Fredrik Drabløs es nombrado Director ejecutivo de Ekornes ASA. Al mismo tiempo, Jens Petter Ekornes es nombrado Consejero delegado.

La capacidad de producción de la fábrica de Ikornnes aumenta considerablemente y se crean alrededor de 80 nuevos puestos de trabajo en dicha fábrica. La capacidad de producción de la fábrica de Fetsund se duplica durante el otoño y se crean 40 nuevos puestos de trabajo.

Concluye la reconstrucción y puesta en servicio de la fábrica de Stranda, que representa una inversión de aproximadamente 12 millones de coronas noruegas. La fábrica de Stranda destaca como una de las fábricas de mobiliario más modernas del mundo.

Por tercer año consecutivo, se declara un beneficio anual sin precedentes que asciende a la cantidad de 121,8 millones de coronas noruegas (antes de impuestos). La junta directiva decide pagar a todos los empleados una gratificación equivalente a la mitad de una paga mensual. Este gasto asciende a aproximadamente 8 millones de coronas noruegas.
La facturación anual de 1996 es de 796 millones de coronas noruegas y el grupo cuenta con 914 empleados.

1997

En la reunión general de Ekornnes ASA del 17 de marzo, se decide adquirir AS Vestlandske Møbler. Esta adquisición se realiza mediante una ampliación de capital ofrecida a los antiguos propietarios de Vestlandske. Una vez realizada esta transacción, el nuevo capital social de Ekornes ASA es de 33.308.720 coronas noruegas.

En la reunión general se llega a la conclusión de dividir las acciones de Ekornes ASA entre cinco, cambiando su valor nominal de 5 coronas noruegas a 1. Tras este fraccionamiento, el número de acciones es de 33.308.720.